El Salado es un corregimiento del municipio El Carmen de Bolívar, ubicado en la zona conocida como Montes de María. Este pueblo tabacalero con más de 7.000 habitantes, rodeado de una espesa vegetación, permanece en la memoria del conflicto armado en Colombia por causa de la masacre sucedida el 18 de febrero del año 2000, cuando la guerra alcanzó a esta población tranquila y pacífica.

La destrucción y desplazamiento de la población, convirtieron a El Carmen de Bolívar en un pueblo fantasma. Sin embargo en el año 2002 parte de la población regresó al municipio encontrándolo enterrado y lleno de maleza.

Nada volvió a ser como antes. Ya sin tabacaleras (base de la economía) ha sido difícil explorar nuevas formas de ingreso; las empresas no retornaron y a pesar del apoyo del gobierno y otras instituciones, el pueblo aún no termina de recuperarse. Sin embargo, los cerca de 1.800 habitantes que residen actualmente en el municipio, comienzan a sentir la paz muy a pesar del sin número de necesidades que se viven. En El Carmen de Bolívar de hoy se respira tranquilidad y los habitantes con un gran sentimiento de nostalgia recuerdan el pasado.

En este contexto se alza la Biblioteca Pública Municipal del corregimiento El Salado, conocida también como la Casa del Pueblo. Fundada en el año 2011 con el apoyo de recursos provenientes de empresas privadas, se erigió como la institución central. Todo se mueve alrededor de ella. Al ingresar al corregimiento es el lugar más reconocible pues llama la atención la contrastante belleza de su infraestructura: la biblioteca pública ha sido un factor clave para el resurgimiento de esta zona y ha sentado desde la cultura, algunas bases para la recuperación de la memoria, la reconciliación y la autoestima colectiva.

En conversación con dos mujeres muy reconocidas por la comunidad: la bibliotecaria Mile Carmenza Medina y la integrante del Grupo de Amigos de la Biblioteca Liz Vanessa Ramírez, esta es la experiencia que nos han compartido sobre el trabajo que desarrolla la biblioteca pública en este municipio en reconstrucción.

¿Hay algún servicio que implemente la biblioteca pública con la comunidad y puedan resaltar?

Vanessa: La promoción de lectura ha ayudado bastante. A las actividades asisten entre once o doce niños, a veces dieciocho y todos andan detrás de la señora Mile como si fuera la mamá gallina y ellos sus pollitos. Para donde agarra la señora Mile con los libros ellos van y se ponen a leer. Hay mucho niño en la primaria que ha mejorado la lectura gracias a la promoción de los cuentos que se leen en la biblioteca o en cualquiera de los barrios.

Mientras que el Cineforo ha hecho que la comunidad se una en la noche y converse sobre lo visto: las partes favoritas de la película, lo que les pareció interesante o raro. Ha contribuido a que la comunidad se mantenga más unida.

Milena: Por su parte, el GAB que está conformado desde el año pasado, ahora esta como más firme, me colaboran en lectura al parque o en los colegios, el cineforo y la referencia de libros cuando los llevan en préstamo externo.

¿Cuál ha sido el aporte de la biblioteca pública en la construcción de paz?

Vanessa: Para los jóvenes que no vivimos esa época de guerra, la biblioteca nos ha facilitado documentales sobre el tema, libros, revistas e incluso un libro sobre El Salado donde nosotros podemos ver los acontecimientos que se dieron en esa época y lo que marcó en la gente; al leer sentimos un poquito de todo eso y nos damos cuenta de que El Salado ha progresado bastante después de hacer sido destruido totalmente, porque si habían 20 casas en pie era demasiado.

La biblioteca es un espacio donde uno encuentra la historia del pueblo y conoce más de su propia cultura. Es un espacio público que es como la segunda casa de todos.

Mile: No me gusta tener la biblioteca cerrada por que este es el centro de atracción del pueblo y de los que vienen de afuera, que se apoyan siempre en la biblioteca. La biblioteca le presta servicios a la comunidad y a los que no son de aquí. Por ejemplo, los recursos tecnológicos con que dotaron a la biblioteca se han aprovechado para este tipo de actividades, incluso para las fiestas patronales.

 ¿Qué han aportado los servicios bibliotecarios innovadores?

Mile: A mí personalmente me gusta desarrollar el servicio de Fotografía y Memoria, pese a que conseguir fotos antiguas del municipio no es fácil, porque es como buscar la historia del pueblo y compartirla con los chicos de ahora.

Frente a Grandes Preguntas, al inicio tuvimos dificultades porque no contábamos con internet, sin embargo se manejaba con los libros, con los diccionarios más que todo.

Y con Cineforos, tanto los niños como los jóvenes y los adultos asisten todos los viernes o sábados.

Vanessa: Se le informa a la comunidad para que todos puedan venir y cuándo se realiza; el que no sepa se entera el mismo día y llega la actividad. Se llena y es sorprendente que la comunidad se una en un espacio tan pequeño y que se vean la película desde que empieza hasta el final. Se escucha a la gente hablando y riendo (…) Porque hay personas de aquí que no se la llevan pero cuando están en el Cineforo se sientan al lado y ven su película tranquilos, como si estuvieran solos, como si esa persona que les cae mal no estuviera allí al lado de ella. Como que se reconstruye un poquito más el tejido social que se ha quebrantado en nuestra comunidad.

¿Qué proyección tiene la biblioteca hacia el futuro?

Mile: Llevar los servicios bibliotecarios innovadores a los barrios y a las veredas con el apoyo del GAB.

Vanessa: En las veredas, son muy pocas las que tienen luz (Barrio de abajo, Barrio Centro, La Loma y Barrio Arriba), pero sería bueno que los niños de allí también disfruten de los Cineforos porque acá todos no pueden venir por la cuestión del transporte ya que es muy caro, entonces sería movernos allá para que aprendan y por medio de las películas de Cinescuela conozcan más sobre cine.

Queda mucho camino por recorrer en la reconstrucción del tejido social del corregimiento de El Salado, y la Biblioteca Pública Casa del Pueblo tiene la misión de seguir prestando, fortaleciendo e innovando los servicios que hasta el día de hoy han permitido que esta comunidad tenga un espacio para encontrarse, acceder al conocimiento y a la cultura y así conservar la esperanza de un mejor porvenir.